Vegane Katzen: Alles im grünen Bereich?

Katzen als obligate Karnivoren haben bekanntlich besondere Anforderungen an die Zusammensetzung ihrer Nahrung, die eine vegane Ernährungsweise a priori schwierig erscheinen lässt. Dennoch gibt es Tierhalter, die diesen Weg beschreiten, und im Handel finden sich vegane Futtermittel für Katzen. Die Einschätzung des Gesundheitszustands der so versorgten Tiere durch ihre Halter wurde kürzlich in Kanada im Rahmen einer Online-Befragung ermittelt. Die Multiple-Choice-Fragen bezogen sich auf die Gesundheit der Tiere, klinische Symptome und das allgemeine Wohlbefinden.

Insgesamt 1.325 Fragebögen wurden in die Auswertung aufgenommen. Darunter waren 65 Prozent der Katzen ausschließlich auf Fleischbasis gefüttert, 18 Prozent ausschließlich auf Pflanzenbasis, sieben Prozent gemischt, und bei zehn Prozent fehlte die Information. Ein Drittel der vegan ernährten Katzen waren Freigänger mit der Möglichkeit zum Jagen. Das Alter der Katzen war für alle Fütterungstypen ähnlich und lag zwischen vier Monaten und 23 Jahren (Median sieben Jahre), es gab keine Hinweise auf einen Einfluss der Fütterung auf die Lebenserwartung. Der Anteil der Katzen mit gastrointestinalen oder Lebererkrankungen war bei den pflanzlich ernährten Tieren geringer (2,6 Prozent gegenüber 13 Prozent bei Fleischkost); außerdem hatten die so ernährten Tiere häufiger einen idealen Body Condition Score. Eine sehr gute Gesundheit wurde häufiger bei vegan ernährten Katzen angekreuzt als bei mit Fleisch ernährten Katzen.

Nach Einschätzung der Tierhalter schneiden vegan ernährte Katzen in puncto Gesundheit und Wohlbefinden mindestens ebenso gut oder besser ab als ihre mit Fleisch gefütterten Artgenossen. Entgegen den landläufigen Erwartungen berichteten die Tierhalter nicht vermehrt über Beschwerden oder Symptome jedweder Art bei den vegan ernährten Katzen. Die Daten spiegeln subjektive Einschätzungen wider und sind anfällig für Verzerrungen; sie stellen jedoch einen ersten Schritt dar, in der Fläche den gesundheitlichen Status von vegan ernährten Katzen zu untersuchen – mit einem überraschend positiven Ergebnis.

Dodd SAS, Dewey C, Khosa D, Verbrugghe A (2021): A cross-sectional study of owner-reported health in Canadian and American cats fed meat- and plant-based diets. BMC Vet Res 17(1):53. DOI 10.1186/s12917-021-02754-8

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