The raccoon (Procyon lotor) as potential rabies reservoir species in Germany: a risk assessment

Berliner und Münchener Tierärztliche Wochenschrift 125, 228-235

DOI: 10.2376/0005-9366-125-228

© Schlütersche Verlagsgesellschaft mbH & Co. KG. 2012

Publiziert: 05/2012

Summary

Terrestrial wildlife rabies has been successfully eliminated from Germany predominantly as a result of the distribution of oral rabies vaccine baits. In case that wildlife rabies would re-emerge among its known reservoir species in Germany, swift action based on previous experiences could spatially and temporally limit and subsequently control such an outbreak. However, if rabies emerged in the raccoon population in Germany (Procyon lotor), there are no tools or local experience available to cope with this situation. This is especially worrisome for urban areas like Kassel (Hesse) due to the extremely high raccoon population density. A rabies outbreak among this potential reservoir host species in these urban settings could have a significant impact on public and animal health.

Zusammenfassung

Die terrestrische Tollwut wurde in Deutschland vor allem durch das Auslegen von oralen Impfstoffködern erfolgreich getilgt. Falls sich die Trägerspezien in Deutschland wieder mit dem Tollwutvirus re-infizieren, kann aufgrund der vorhandenen Erfahrungen schnell sowie gezielt reagiert und der Ausbruch rasch unter Kontrolle gebracht werden. Allerdings gibt es bislang keine Mittel und Erfahrungen mit der Bekämpfung von mit Tollwut infizierten Waschbären (Procyon lotor) in Deutschland. Dies ist insbesondere für Städte wie Kassel (Hessen) bedeutsam, in denen die Waschbären eine extrem hohe Populationsdichte erreichen. Ein Tollwutausbruch bei dieser potenziellen Trägerspezies in städtischen Gebieten stellt deswegen ein Risiko für die Gesundheit von Mensch und Tier dar.